포뮬러 3

2. 역사

포뮬러 3는 국제적으로 공인된 포뮬러 자동차 경주 대회 중에서는 낮은 등급에 속하지만, 포뮬러 원을 목표로 하는 젊은 드라이버들에게는 필수적인 입문 코스로 여겨진다. 또한, 포뮬러 3 경주용 자동차는 포뮬러 원 자동차보다 저렴하면서도 빠른 속도를 낼 수 있어, 자동차 제작사들에게도 F3는 고성능 경주용 자동차 개발을 위한 중요한 단계이다.

F3 규정은 2,000cc 이하 4기통 왕복 엔진을 사용하며, 연간 2500대 이상 생산된 FIA 공인 양산 차량 엔진으로 제한된다. 터보차저나 슈퍼차저는 금지되며, 흡기구에는 길이 3mm, 직경 24mm의 슬로트링 프렌지를 장착하여 최고 출력을 170마력 정도로 제한한다. 1993년부터 이탈리아 달라라는 내셔널 규모 F3 경주에서 사실상 독점적인 자동차 제조사로 자리 잡았다.

F1은 매년 10여 회의 경주 점수를 합산하여 월드 챔피언을 선정하지만, F3는 내셔널 챔피언만 존재한다. 1970년대와 1980년대에는 유러피언 F1 챔피언십과 영국 F1 챔피언십이 유명했다. 유러피언 F1 챔피언십은 1980년대 중반에 사라졌고, 이후 내셔널 챔피언이 중요해졌다. 2003년 프랑스 F3 챔피언십과 독일 F3 챔피언십은 흥행 부족으로 통합되어 F3 유로 시리즈가 만들어졌다.

자동차 경주는 아마추어 드라이버들이 아마추어 경주에서 우승하고, 양산차 등을 사용하는 작은 프로팀 드라이버로 활동하다가, FIA 인증 프로 대회인 내셔널 규모 F3에 참가하여 두각을 나타내면 F1 레이싱팀에 스카웃되는 방식이다.

1980년대부터 2018년까지 F3는 포뮬러 1 드라이버 양성을 위한 주요 훈련장으로 발전했으며, 섀시 기술도 크게 발전했다. 접지 효과가 잠시 사용되기도 했으나 곧 금지되었고, 탄소 섬유 섀시가 도입되면서 알루미늄 또는 강철 모노코크 구조를 대체하기 시작했다.

2019년, 국제 자동차 연맹(FIA)은 F3 규정을 변경하여 GP3와 유럽 포뮬러 3 선수권(유러피언 F3)을 통합한 FIA F3 선수권을 출범시켰다. 각국 로컬 시리즈는 독자적인 시리즈 존속을 요구했고, FIA는 F3와 FIA F4 중간 카테고리로 포뮬러 리저널을 신설했다.^[11]

2018년까지 F3는 FIA 규정에 따른 섀시와 엔진을 사용한 시리즈가 각국 및 지역에서 개최되었다. 영국 F3, 전일본 F3, 유럽 F3, 독일 F3는 수준 높은 시리즈였으며, 최신 머신과 기술이 투입되었다.

각 챔피언십마다 규정 세부 사항은 다르지만, 섀시, 엔진, 타이어 등 기본적인 부분은 동일하여, 각 시리즈에서 참가자를 모집하는 레이스를 개최할 수 있었다. 마카오 그랑프리, 마스터즈 F3, 인터내셔널 F3 리그, 코리아 슈퍼프리, 바레인 슈퍼프리 등은 각 시리즈 상위 드라이버가 참전하여 '''F3 세계 챔피언 결정전'''과 같은 성격을 지녔다.

대한민국에서는 삼성중공업이 1994년 9월 8일 한국 최초의 F3 레이싱 카를 제작했다.^[29] 1999년부터 2003년까지 코리아 수퍼프리라는 F3 경주가 4회 개최되었으나, 흥행 부족으로 폐지되었다.

2. 1. 초기 역사 (1950년 ~ 1970년대)

500cc 포뮬러는 1950년대 초중반까지 모터 경주로 진입하는 일반적인 경로였으며, 스털링 모스와 같은 스타들은 GP 경력 중에도 선택된 F3 경기에 계속 참가했다. 다른 주목할 만한 500cc 포뮬러 3 드라이버로는 스튜어트 루이스-에반스, 아이보 버브, 짐 러셀, 피터 콜린스, 돈 파커, 켄 타이어렐, 버니 에클스톤 등이 있다.

통계적으로 파커는 가장 성공적인 F3 드라이버였다. 그는 1949년 41세의 나이로 모터 경주를 시작했지만 총 126번의 F3 레이스에서 우승했으며, 그의 1998년 부고에서 ''모터 스포츠'' 잡지는 그를 "역대 가장 성공적인 포뮬러 3 드라이버"라고 묘사했다. 스털링 모스는 1953년에도 이미 스타였지만 파커는 그를 다른 어떤 드라이버보다 더 많이 이겼고, 1952년, 1953년에 포뮬러 3 챔피언이 되었으며, 1954년에는 단 0.5점 차로 타이틀을 놓쳤다. 그는 1959년에 세 번째로 타이틀을 차지했다.

500cc 포뮬러 3는 1950년대 후반에 국제적으로 쇠퇴했지만, 60년대 초까지 국내 수준에서 계속되었으며, 1000cc 또는 1100cc 차량(가변 중량)을 위한 포뮬러 주니어에 의해 가려졌다.

강력하게 튜닝된 양산 엔진을 사용한 4기통 기화기 차량을 위한 1리터 포뮬러 3 카테고리가 1964년에 포뮬러 주니어 규칙을 기반으로 재도입되었고 1970년까지 운영되었다. 이 엔진(초단행정 장치 포드 앵글리아를 기반으로 함^[1], 특별한 2-밸브 코스워스 또는 홀베이 OHV 다운드래프트 헤드, 처음에는 브라이언 하트가 개척했으며, 지금까지 가장 효율적이고 인기 있는 엔진)는 매우 높은 회전수를 내는 경향이 있었으며, 일반적으로 "스크리머"로 알려졌다. F3 경주는 많은 슬립스트림 차량이 참여하는 경향이 있었다. "스크리머" 시대는 브라밤, 로터스, 테크노가 지배했으며, 마치는 1970년에 시작되었다. 초기 1리터 F3 섀시는 포뮬러 주니어 설계를 따르는 경향이 있었지만 빠르게 발전했다.

1971년에는 제한된 공기 흡입을 갖춘 1600cc 엔진을 허용하는 새로운 규정이 도입되었다. 공기역학이 중요해지기 시작하면서 1971–73 시즌은 이 차량으로 경쟁했다.

2리터 엔진 규칙은 1974년에 도입되었으며, 여전히 제한된 공기 흡입을 허용했다. 엔진 규정은 F3에서 기본적으로 변경되지 않은 채 유지되고 있으며, 경주 규정에서 놀라운 안정성을 보여주고 있다.

로터스와 브라밤과 같은 팀들이 F3에서 포뮬러 1에 집중하면서 F3 제작업체는 1970년대에 알파인, 롤라, 마치, 모두스, GRD, 랄트, 엔사인 등이 있었다.

2. 2. 발전과 변화 (1980년대 ~ 2018년)